"O meu único arrependimento na vida é não ter bebido champanhe suficiente", terá dito o economista e filósofo inglês John Maynard Keynes (1883–1946). Afinal, pode haver um inesperado pingo de verdade nessa frase.
Imagine o cenário: uma taça de champanhe - efervescente, fresco e, para muitos, reservado a brindes e celebrações. Agora imagine o mesmo champanhe a surgir como possível peça de um puzzle para ajudar a prevenir a paragem cardíaca súbita, uma situação em que o coração pára abruptamente de bater, matando dezenas de milhares de pessoas todos os anos, muitas vezes sem aviso. Parece bom demais para ser verdade.
Champanhe, vinho branco e paragem cardíaca súbita: o que encontrou o estudo
Ainda assim, um estudo canadiano identificou uma associação intrigante. Com base em dados de mais de meio milhão de pessoas do repositório de investigação em saúde UK Biobank, os investigadores observaram que quem consumia quantidades moderadas de vinho branco ou champanhe apresentava menor risco de sofrer uma paragem cardíaca súbita. O achado surpreende, sobretudo porque é comum ouvir-se que o vinho tinto - e não o branco - é o que traz benefícios ao coração.
Para reduzir a hipótese de ser apenas coincidência, a equipa confirmou os resultados recorrendo a dados genéticos - e a ligação pareceu manter-se. Isto sugere que poderá haver algo mais do que mero acaso.
Mais de 100 factores estudados: hábitos, ambiente e condições de saúde
A análise não se ficou pelo vinho. Foram avaliados mais de 100 factores de estilo de vida e ambientais associados à paragem cardíaca súbita, incluindo alimentação, exercício, poluição do ar, bem-estar emocional, composição corporal e níveis de escolaridade - todos já ligados, de forma independente, ao risco. A conclusão foi expressiva: até 63% dos casos de paragem cardíaca súbita poderiam, em teoria, ser evitados ao actuar sobre estes factores de risco.
Entre os elementos associados a protecção, alguns destacaram-se: consumo de fruta, utilização regular do computador (sim, mesmo isso) e ingestão moderada de vinho branco ou champanhe apareceram ligados a um risco mais baixo de paragem cardíaca súbita. O motivo, porém, não é claro.
Uma hipótese é que o vinho branco contenha antioxidantes que possam favorecer a saúde cardíaca. Outra explicação possível é que as pessoas que escolhem estas bebidas tendam também a ter maior poder económico e, por isso, sejam mais propensas a adoptar outros comportamentos saudáveis, como alimentar-se melhor e fazer exercício com regularidade - além de terem acesso a cuidados de saúde de maior qualidade.
O álcool e a saúde do coração: cautela e resultados contraditórios
Antes de abrir a rolha em modo de celebração, convém lembrar um ponto essencial: o álcool é um factor complexo e, muitas vezes, com efeitos aparentemente contraditórios na saúde cardiovascular. Outros estudos de grande escala apontam para uma relação em forma de U entre o consumo de álcool e a doença cardiovascular. Quem não bebe pode ter um certo nível de risco; quem bebe moderadamente - por exemplo, um copo de vinho por dia - pode observar algum benefício; mas o consumo elevado aumenta de forma acentuada o risco de hipertensão, AVC e insuficiência cardíaca.
Um estudo observacional com mais de 400,000 participantes chegou mesmo a indicar que o consumo moderado pode aumentar o risco de arritmias, que em alguns casos podem conduzir a morte súbita.
Assim, embora o champanhe possa sugerir um sinal de esperança, está longe de ser uma solução milagrosa. A mensagem mais ampla do trabalho foi inequívoca: o que pesa mais é o estilo de vida no conjunto. Dormir melhor, praticar actividade física com regularidade e manter uma alimentação equilibrada reduziram significativamente o risco de paragem cardíaca súbita - e poderiam evitar quase um em cada cinco casos.
Pelo contrário, obesidade, hipertensão e stress crónico surgiram entre os factores de risco mais fortes, a par de níveis de escolaridade mais baixos e a exposição à poluição do ar. Em conjunto, estes resultados reforçam que prevenir a paragem cardíaca súbita não depende apenas de escolhas individuais: também depende dos ambientes onde vivemos e das políticas que os moldam. Ar mais limpo, melhor educação e acesso mais fácil a alimentos nutritivos podem igualmente fazer diferença.
A paragem cardíaca súbita não é totalmente aleatória. Muitos dos factores que contribuem para o risco estão, em parte, ao nosso alcance. Controlar o stress, manter-se activo, preservar um peso saudável, garantir um sono de qualidade - e sim, talvez apreciar ocasionalmente um copo de vinho branco - pode ajudar. Mas a verdadeira força está em acumular pequenas escolhas saudáveis ao longo do tempo. A prevenção raramente resulta de uma única mudança; nasce do efeito cumulativo de muitas.
E, já agora: Keynes sofreu uma série de ataques cardíacos em 1946, iniciados durante as negociações do empréstimo anglo-americano em Savannah, no estado da Geórgia. Descreveu esse processo como "um inferno absoluto". Poucas semanas depois de regressar à sua casa de campo em Firle, East Sussex, morreu de ataque cardíaco, aos 62 anos.
Talvez tivesse razão quanto a beber mais champanhe.
David C. Gaze, Professor Auxiliar em Patologia Química, University of Westminster
Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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