Daily30+ altera o microbioma intestinal em seis semanas, ao contrário de um probiótico

Uma dose diária de um pó feito de legumes, fruta, frutos secos, sementes e cogumelos foi suficiente para alterar, em seis semanas, a composição das bactérias intestinais de participantes humanos.

No mesmo ensaio, uma cápsula probiótica de estirpe única, testada noutro grupo, quase não produziu alterações.

Além disso, o pó vegetal ajudou a atenuar queixas como indigestão, obstipação e azia.

Ainda assim, nem tudo foi positivo: o produto não melhorou um marcador de saúde no sangue e, no fim, os participantes apresentavam menos espécies bacterianas do que no início.

Um pó diário com 30 plantas

O pó é comercializado como Daily30+ e a dose completa diária corresponde a duas colheres-medida.

A fórmula reúne mais de 30 alimentos integrais de origem vegetal - desde fruta e vegetais a cogumelos e ervas - e inclui ainda frutos secos, sementes, especiarias e dois cereais integrais.

Uma equipa do King’s College London (KCL) avaliou o produto em 399 adultos saudáveis no Reino Unido, com idades entre os 35 e os 65 anos. O ensaio foi conduzido em colaboração com a empresa de nutrição ZOE, responsável pela produção e venda da mistura.

Todos os voluntários tinham, por hábito, um consumo baixo de fibra, inferior a 20 gramas por dia - um padrão em que se enquadra a maioria dos adultos no Reino Unido e nos Estados Unidos.

Durante seis semanas, um dos grupos juntou diariamente a mistura vegetal às refeições, num total de cerca de 30 gramas por dia.

Um segundo grupo recebeu, como alternativa, croutons de pão (aproximadamente 28 gramas), com calorias equivalentes.

O terceiro grupo tomou diariamente uma cápsula de um probiótico bem estudado.

A adesão foi muito elevada: mais de 98% dos participantes indicaram ter cumprido a toma diária.

O pó de plantas alterou as bactérias intestinais

Ao fim de seis semanas, no grupo que consumiu a mistura vegetal, 57 espécies de bactérias intestinais tinham mudado em abundância. No grupo dos croutons, esse número foi de 14 espécies, e no grupo do probiótico apenas quatro.

Esta diferença foi demasiado grande para ser atribuída ao acaso. Em comparação com um conjunto variado de plantas, uma única estirpe probiótica afetou um número muito menor de espécies.

Também a direção das alterações foi relevante. Entre os participantes que tomaram a mistura vegetal, aumentaram em maior proporção os microrganismos associados a melhor saúde, enquanto mais dos micróbios menos desejáveis diminuíram.

Contudo, esse “desvio” favorável surgiu apenas quando se observou o grupo das plantas isoladamente. Em comparação direta entre os três grupos, não houve diferenças no valor de saúde atribuído às espécies que estavam a mudar.

A diversidade de espécies desceu na mesma

Costuma afirmar-se que comer uma maior variedade de plantas promove um intestino mais diverso. No entanto, no grupo da mistura vegetal, o número total de espécies bacterianas acabou por ser inferior ao que tinham no início.

Em média, a redução foi de cerca de 10 espécies. Já o grupo dos croutons registou, pelo contrário, um pequeno aumento.

Os investigadores defendem que a diversidade “bruta” não é o aspeto principal. Na perspetiva da equipa, o mais importante é perceber quais as espécies que passam a dominar, e não apenas quantas existem.

O estudo foi liderado pela Professora Sarah Berry, cientista de nutrição no King’s College London.

“Esta investigação sugere que devemos concentrar-nos na diversidade de plantas e no papel que fibras variadas desempenham na modelação do microbioma, em vez de procurarmos uma única bala de prata”, afirmou a Professora Berry.

Menos indigestão e desconforto abdominal

Os participantes que consumiram a mistura vegetal referiram melhorias concretas a nível digestivo. Em comparação com o grupo dos croutons, mais pessoas reportaram menos indigestão, obstipação, azia e flatulência.

Cerca de 55% indicaram uma digestão mais fácil, face a 36% entre os que comeram croutons. Metade dos participantes disse também sentir mais energia.

As análises sanguíneas, por outro lado, mantiveram-se inalteradas. Nas amostras de sangue seco, não se observaram mudanças no colesterol, nas gorduras no sangue, no controlo da glicemia nem na inflamação - em nenhum dos grupos.

Como todos os participantes eram saudáveis à partida, é possível que houvesse pouco a melhorar nos marcadores sanguíneos.

Uma refeição, menos fome

Um estudo mais pequeno analisou o efeito numa única refeição, em vez de um período de seis semanas. Neste ensaio, 34 pessoas consumiram um pequeno-almoço rico em hidratos de carbono em duas ocasiões: uma vez com a mistura incorporada e outra sem ela.

Com a mistura, os participantes sentiram-se mais saciados e com menos fome nas três horas seguintes. Também relataram níveis de energia mais elevados.

O aumento da saciedade foi expressivo: cerca de 40% superior com a mistura. A vontade de comer depois da refeição diminuiu ainda mais.

A glicemia após o pequeno-almoço foi idêntica nas duas condições. Ou seja, a fibra alterou a perceção de saciedade, mas não a forma como o organismo lidou com os hidratos de carbono.

Financiamento da investigação

O ensaio foi financiado pela ZOE, e o Daily30+ é um produto da ZOE vendido ao público.

Elementos da empresa contribuíram para o desenho do estudo, a análise dos dados e a redação do artigo científico.

“A indústria global de suplementos vale milhares de milhões, mas grande parte assenta em exageros de marketing em vez de ciência robusta”, afirmou Tim Spector, cofundador da ZOE e professor de epidemiologia.

“Durante demasiado tempo, os consumidores foram levados a comprar comprimidos sintéticos e pós ultraprocessados como solução rápida. Na ZOE, estamos a liderar o caminho ao apoiar a nossa nutrição baseada em alimentos integrais com a investigação rigorosa e de classe mundial que esta indústria tanto precisa e de que desesperadamente carece.”

O que seis semanas não esclareceram

Seis semanas é um período curto. Continua por saber se estas alterações intestinais se mantêm durante meses ou se, alguma vez, se traduzem numa melhoria efetiva de saúde.

Nenhum participante tinha diabetes ou doença cardíaca - precisamente os grupos em que um aumento de fibra poderia ter maior impacto. Além disso, a amostra era maioritariamente feminina e quase totalmente composta por pessoas brancas, o que pode limitar a generalização dos resultados.

O ensaio baseou-se sobretudo em relatos dos próprios participantes sobre o intestino e a energia, com pouca margem para validação objetiva. Ainda assim, a mistura foi fácil de usar: os investigadores atribuíram apenas seis reações ao tratamento e nenhuma foi grave.

A equipa pretende agora realizar estudos mais longos e com maior diversidade de participantes, incluindo pessoas com doenças crónicas.

Até lá, o pó demonstra um efeito comprovado no microbioma intestinal, mas ainda não na saúde a longo prazo de quem o toma.