Ovo: cuidados na compra, conservação e preparação

Presente ao pequeno-almoço, almoço, jantar e em receitas que vão de uma simples omeleta a bolos e sobremesas, o ovo integra a rotina de muitas famílias. Para além de versátil e económico, é um alimento que reúne proteínas, vitaminas e minerais relevantes para o organismo.

Em média, um ovo grande disponibiliza 6,3 gramas de proteína de elevadíssima qualidade e inclui os nove aminoácidos essenciais que o organismo tem de obter através da alimentação. É ainda uma fonte de colina, ferro, vitamina B12, folato e selénio.

No entanto, para usufruir deste alimento com qualidade, não chega escolher bons ovos no supermercado. A forma como são conservados em casa também exige atenção. De acordo com Lúcia Endriukaite, nutricionista do Instituto Ovos Brasil, a casca constitui uma barreira protectora natural, pelo que alguns cuidados simples contribuem para manter as suas características.

“A casca do ovo funciona como uma embalagem natural que protege o conteúdo interno. Por isso, é importante ter alguns cuidados desde a compra até ao armazenamento em casa, principalmente evitando a humidade e mantendo o alimento em condições adequadas de conservação”, explica.

Lavar o ovo antes de o guardar? É melhor não

É frequente chegar do supermercado e lavar os ovos antes de os colocar no frigorífico. Ainda assim, esta prática não é recomendada. A casca tem cerca de 10 mil poros e a humidade resultante da lavagem pode favorecer a proliferação de microrganismos, comprometendo a qualidade do alimento, mesmo quando é conservado no frigorífico. Por isso, a casca deve manter-se sempre seca, de modo a evitar o envelhecimento do ovo.

A recomendação é retirar os ovos da embalagem quando se chega a casa e colocá-los num recipiente no interior do frigorífico. No momento de os preparar, devem ser sujeitos a um processo térmico, como cozer ou fritar, não sendo necessário lavá-los.

Conservar no frigorífico ou à temperatura ambiente?

Os ovos podem ser guardados dentro ou fora do frigorífico, desde que se respeitem as condições de conservação adequadas. Convém recordar que são um alimento perecível e que, para quem decide mantê-los fora do frigorífico, a recomendação é optar por um local seco, fresco, ventilado e afastado de odores. Também é essencial verificar a data de produção e o prazo de validade.

Com refrigeração, o processo de envelhecimento é mais lento, o que permite conservar as características do ovo durante mais tempo e com maior frescura.

Os cuidados com os ovos começam no supermercado

Mesmo antes de chegarem à cozinha, há aspectos a confirmar no momento da compra dos ovos:

• É importante verificar as datas de produção e de validade;
• A embalagem deve apresentar o NIPC do produtor e o selo de inspecção oficial;
• A embalagem deve estar seca e sem manchas;
• O ovo deve estar limpo, ou seja, sem sujidade, rachadelas ou fissuras.

Importa sublinhar que o ovo é um alimento perecível e deve ser comprado em estabelecimentos de confiança, já que o calor, o sol e a humidade aceleram o envelhecimento do alimento.

“A qualidade começa na escolha. O consumidor deve observar a integridade da casca, a limpeza dos ovos, as informações da embalagem e as condições do local onde eles estão expostos. Esses cuidados, somados ao armazenamento correto em casa, ajudam a preservar o alimento”, afirma a nutricionista.

Um alimento nutritivo para vários momentos

Para além de prático, o ovo contém nutrientes que podem contribuir para uma alimentação equilibrada. A gema concentra nutrientes como colina, vitaminas, minerais, luteína e zeaxantina, enquanto a clara é rica em proteínas. Ambas as partes complementam-se do ponto de vista nutricional.

A colina, por exemplo, intervém na composição das membranas celulares e na transmissão dos impulsos nervosos. Já a luteína e a zeaxantina são carotenóides com uma forte acção antioxidante, que protegem os olhos dos danos causados pela luz solar e pela luz azul, emitida pelos ecrãs.

Assim, mais do que um ingrediente versátil, o ovo pode integrar a alimentação em várias fases da vida e em diferentes alturas do dia. Contudo, para tirar melhor partido das suas características, importa lembrar que os cuidados começam na compra e prolongam-se pelo armazenamento e pela preparação.

Por Mayra Barros