À medida que a Europa Ocidental se aproxima do fim do seu verão mais quente de que há registo, os produtores das regiões vinícolas mais célebres do mundo estão a antecipar as vindimas - desde que as uvas não tenham sido já queimadas pelo calor dos incêndios e da seca.
Todos os indícios apontam para que as regiões vinícolas, tanto na Europa como no resto do mundo, continuem a ser atingidas por condições meteorológicas mais quentes e secas.
Um estudo recente, conduzido por especialistas em viticultura de instituições de França, Alemanha e Argentina, analisou até que ponto duas das castas de vinho mais populares - Pinot noir e Chardonnay - poderão resistir à crescente prevalência da seca à medida que as alterações climáticas avançam nos próximos anos.
Vinhas queimadas após um incêndio florestal em Pontevès, no sudeste de França, em julho de 2026. (Thibaud Moritz/AFP/Getty Images)
Enquanto cultura agrícola, as uvas destinadas à produção de vinho (Vitis vinifera) são bastante resistentes a condições secas. No caso dos vinhos tintos, um ano moderadamente mais seco pode até melhorar a colheita - e o valor de cada garrafa -, embora reduza a produção.
No entanto, condições mais extremas desequilibram facilmente esta relação delicada. Durante uma seca, as videiras tendem a produzir muito menos bagos, de menor dimensão, e podem mesmo não amadurecer adequadamente.
Os cientistas têm sugerido que a seleção artificial, ou até a edição genética, poderá ajudar a criar novas variedades de vinho mais adaptadas às futuras condições climáticas.
Pinot noir e Chardonnay perante as alterações climáticas
Mas os viticultores de regiões de tradição, como França, Itália e Alemanha, mantêm-se fiéis às suas videiras.
"Embora tenham sido exploradas muitas possibilidades para adaptar a produção de vinho às alterações climáticas, a mudança de castas é, de facto, uma escolha arriscada para as regiões de vinhos de qualidade superior, cujas características e reputações dependem fortemente de uma única variedade ou de um pequeno número delas", escreve o viticultor Sébastien Nicolas, do Institut Universitaire de la Vigne et du Vin – Jules Guyot, juntamente com os seus colegas no seu artigo recente.
"Estas medidas são consideradas opções de último recurso em regiões vitivinícolas de clima fresco ou temperado, sujeitas a regulamentação rigorosa, como o Vale do Loire, a Borgonha ou a Champagne, em França…
"Isto deve-se ao facto de a combinação entre a variedade de vinho e o local de origem marcar fortemente as características sensoriais do vinho."
Por isso, é importante compreender como os cenários de aquecimento podem afetar estas videiras históricas. Dado o calor e a seca que caracterizam o verão europeu, poderemos observar estes efeitos já no próximo ano.
Como foi avaliada a resistência à seca
Para determinar exatamente como estas duas variedades populares se comportariam num clima 2 °C mais quente do que os níveis pré-industriais, os investigadores recolheram amostras de uvas Pinot noir e Chardonnay em 80 vinhas situadas em 13 regiões produtoras de vinho de França, Itália, Alemanha, Portugal e Argentina, abrangendo três vindimas: 2019, 2020 e 2021.
A disponibilidade de água nas vinhas foi avaliada através da análise de isótopos de carbono presentes nos sumos das uvas - um método que se revelou um indicador fiável do estado hídrico das videiras.
"Ambas as variedades pareceram capazes de suportar uma ampla gama de défices hídricos, alguns dos quais podem estar associados a condições climáticas semelhantes a um cenário de aquecimento de +2 °C na Borgonha", escrevem Nicolas e a sua equipa.
Ao longo dos três anos e em todas as regiões, as videiras de Chardonnay enfrentaram a maior amplitude de défices hídricos.
Curiosamente, as regiões mais secas não foram aquelas onde as videiras estiveram sujeitas aos maiores défices de água, porque essas vinhas tinham adotado a rega.
As videiras de Pinot noir parecem ter um «ponto de viragem» no sabor que só se tornará mais frequente à medida que as alterações climáticas avançam. (Sebastien Bozon/AFP/Getty Images)
Consoante o estado hídrico da vinha, os investigadores observaram alterações importantes nas assinaturas metabólicas das uvas, com impacto no terroir - o caráter particular do vinho que resulta das suas condições únicas de cultivo.
O ponto de viragem do Pinot noir
"A casta 'Chardonnay' não pareceu atingir um ponto de viragem, e a dinâmica de resposta dos metabolitos foi linear, sugerindo uma adaptabilidade potencialmente superior desta variedade ao seu ambiente em mudança", referem os autores.
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A notícia é menos favorável para os apreciadores de vinho tinto: o Pinot noir pareceu ter, de facto, um ponto de viragem. Os seus metabolitos mantiveram-se estáveis até as videiras sofrerem o stress de um défice hídrico severo; depois desse limiar, estas moléculas tão importantes para o caráter do vinho começaram a degradar-se.
Estes resultados indicam que poderemos continuar a encontrar Chardonnays de qualidade, mesmo com secas mais frequentes. Já os melhores Pinot noirs poderão muito bem pertencer ao passado.
A investigação foi publicada na revista Food Chemistry: X.
Este artigo foi verificado por Fiona MacDonald e editado por Fiona MacDonald. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos apenas humanos. Se detetar um erro, informe-nos, por favor.
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