Vídeos “o que como num dia” podem prejudicar a saúde mental

É possível que já tenha visto nas redes sociais vídeos do tipo “o que como num dia”, nos quais as pessoas - geralmente influenciadores convencionalmente atraentes vestidos com roupa desportiva - mostram tudo o que consumiram nesse dia.

Embora possam parecer entretenimento inofensivo, estes vídeos podem, na realidade, reforçar ideias perigosas sobre alimentação, peso e imagem corporal.

Já trabalhei com pessoas com perturbações do comportamento alimentar que veem estes vídeos e testemunhei em primeira mão o quão prejudicial este conteúdo pode ser.

Eis o que indica a investigação e o que precisa de saber.

Vídeos que promovem a “saúde” podem ser pouco saudáveis

Os vídeos “o que como num dia” são populares há mais de uma década e acumulam milhares de milhões de visualizações.

Dirigem-se tanto a homens como a mulheres e muitos afirmam promover a saúde e a nutrição. Contudo, vídeos deste género podem causar mais danos do que benefícios.

Muito poucos destes criadores possuem qualificações formais nas áreas da saúde ou da nutrição, o que aumenta o risco de desinformação.

É frequente mostrarem dietas de baixo valor calórico, eliminarem grupos alimentares inteiros ou promoverem a “alimentação limpa” (uma ideia problemática, na melhor das hipóteses).

Alguns chegam mesmo a incentivar comportamentos perigosos, como saltar refeições, comer muito pouco ou recorrer a laxantes para eliminar alimentos.

Podem também transmitir mensagens nocivas sobre a imagem corporal. Muitos destes vídeos recorrem a filtros de beleza para criar imagens que promovem ideais corporais irrealistas.

É habitual incluírem imagens da pessoa de frente e de lado, no ginásio e com roupa justa e moldada ao corpo. Podem até apresentar fotografias de perda de peso “antes e depois”, transmitindo a mensagem prejudicial de que esse deve ser o objetivo de todas as pessoas.

A mensagem implícita é evidente: “come o que eu como num dia e podes ficar parecida comigo”.

No entanto, esta não é apenas uma ideia perigosa - é também completamente falsa e errada.

Saber o que uma determinada pessoa “come num dia” não significa que terá a mesma aparência se seguir o seu exemplo.

Na verdade, o registo da ingestão alimentar de uma pessoa durante 24 horas nem sequer fornece informação rigorosa sobre a saúde nutricional dessa pessoa - quanto mais sobre a sua.

Não é essa pessoa

Tal como a saúde, as necessidades nutricionais são individuais e podem variar de dia para dia.

Uma escolha considerada “saudável” para uma pessoa pode ser totalmente diferente para outra, em função de fatores como:

• genética;
• ambiente;
• idade;
• aquilo que gostamos de comer;
• a quantidade de energia que despendemos; e
• o nosso historial clínico.

As relações entre saúde e alimentação devem ser avaliadas ao longo do tempo, e não com base num único dia.

Basear a alimentação numa breve imagem do que outra pessoa come dificilmente conduzirá a uma melhor saúde. Aliás, pode deixá-lo numa situação globalmente pior.

5 formas como estes vídeos podem afetar a saúde mental

Aquilo que vemos online pode influenciar o humor, o comportamento e a imagem corporal.

Devem soar alarmes se vê frequentemente estes vídeos e reparar que está a fazer ou a sentir alguma destas cinco coisas:

1. Alimentação desordenada. Comer menos do que o corpo necessita, saltar refeições, excluir grupos alimentares completos, ter episódios de compulsão alimentar e purgar são sinais de alimentação desordenada que podem resultar em problemas graves de saúde mental, como perturbações do comportamento alimentar.

2. Humor baixo. Ver vídeos que promovem dietas de baixo valor calórico pode piorar o nosso humor; pode sentir-se em baixo depois de se comparar com outras pessoas (ou, mais precisamente, com a versão que elas apresentam online).

3. Imagem corporal negativa. A investigação demonstra que ver vídeos “o que como num dia” pode fazer com que as pessoas se sintam pior em relação ao próprio corpo e o apreciem menos.

4. Pensamentos obsessivos e ansiedade. A obsessão pela dieta “perfeita” pode aumentar a ansiedade em torno da comida e da alimentação. Dietas que incentivam uma abordagem extremamente detalhada à nutrição - incluindo dividir as refeições em componentes como hidratos de carbono e proteínas ou pesar os alimentos - podem alimentar ainda mais pensamentos obsessivos.

5. Foco limitado na vida. Ter o feed das redes sociais repleto deste tipo de vídeos pode levar a uma valorização excessiva da comida, da alimentação e da imagem corporal na autoestima. Em última análise, isto afeta a saúde e o bem-estar.

Então, o que posso fazer?

Se encontra frequentemente vídeos “o que como num dia” e sente que estão a afetar o seu humor, comportamento alimentar ou sentimento de autoestima, pode tentar:

• perceber que estes vídeos não são adaptados às suas necessidades individuais de saúde ou nutrição e que muitos contêm mensagens nocivas;
• evitar interagir com vídeos que promovam alimentação desordenada, padrões de beleza idealizados ou que o façam sentir-se mal depois de os ver;
• deixar de seguir contas que publiquem regularmente este tipo de vídeos ou selecionar “não tenho interesse” num vídeo do TikTok, para impedir que o algoritmo lhe mostre mais conteúdos semelhantes;
• equilibrar o feed das redes sociais com conteúdos sobre outras áreas da vida além da comida e da alimentação, como arte, design, animais, livros, desporto ou viagens. Preencha o seu feed com interesses que reforcem a sua sensação pessoal de bem-estar;
• ponderar fazer pausas regulares das redes sociais e verificar se, de modo geral, se sente melhor.

Se ainda assim quiser ver publicações sobre comida, procure criadores que tentem contrariar estas tendências negativas, concentrando-se mais na diversão e no sabor.

E, se estiver a sentir humor baixo, alimentação desordenada ou dificuldades com a imagem corporal, procure ajuda junto do seu médico de família. Este poderá encaminhá-lo para profissionais que disponibilizam terapias baseadas na evidência, como a terapia cognitivo-comportamental.

Se tem antecedentes de uma perturbação do comportamento alimentar ou suspeita que possa ter uma, pode contactar a linha nacional de apoio da Butterfly Foundation através do número 1800 334 673 (ou do respetivo chat online).

Em última análise, os vídeos “o que como num dia” não são verdadeiramente úteis. Contêm muito pouca informação útil para orientar os seus objetivos de saúde ou nutrição.

Se estiver a considerar fazer alterações à sua alimentação, é importante consultar um profissional qualificado, como um nutricionista credenciado, que possa conhecer a sua situação e acompanhar quaisquer riscos.

Catherine Houlihan, Professora Sénior de Psicologia Clínica, University of the Sunshine Coast

Este artigo foi republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.